Книга посвящена анализу повести «Восковая персона» (1931) Юрия Тынянова, известного прозаика и теоретика литературы, одного из лидеров «формальной школы». В центре повествования – проблема литературного смысла, поставленная Тыняновым в теоретических исследованиях и реализованная в литературных текстах.