Книга «Удивительные сведения об окружающих Землю морях» (Канкай ибун) — это рассказы четырех японских моряков, прибитых кораблекрушением к российским берегам и через тринадцать лет возвращенных в Японию российским посольством во главе с камергером двора Александра I Н. П. Резановым. Путь скитальцев лежал от Алеутских островов через всю Сибирь в столицу российской империи, где они были удостоены высочайшей аудиенции, а затем, совершив кругосветное путешествие, моряки вернулись в Японию. На своем пути они повидали множество диковинок. Их безыскусные рассказы о вещах непредставимых (например, о посещении петербургского императорского балета) были подробно записаны созданной специально для этого комиссией сёгуната Токугава и стали откровением для правительства закрытой в те времена для иностранцев Японии.

Настоящая книга — первый полный перевод рукописи «Канкай ибун» на иностранный язык, выполненный известным ученым-японоведом В. Н. Гореглядом, ранее она существовала только на японском языке. Книга богато иллюстрирована (56 иллюстраций) рисунками специально приставленного к комиссии японского художника, который пытался со слов моряков изобразить то, о чем они рассказывали.

На обложке: изображение памятника Петру I («Медный всадник») на Сенатской площади в Санкт-Петербурге.