Пак Вансо родилась в 1931 году в уезде Гэпхунгун провинции Кёнгидо. Окончила факультет корейского языка и литературы Сеульского национального университета. Литературный дебют Пак Вансо состоялся в 1970 году, после того, как она уже вырастила пятерых детей.

Ее первое произведение — роман «Сухое дерево», посвящённый событиям, связанным с Корейской войной и разделом страны. В 1977 году в одной из газет был напечатан рассказ Пак Вансо «Короткие записи о пережитом». В рассказе была изложена история, связанная с реальными событиями: муж писательницы был обвинен в мошенничестве и посажен в тюрьму.  Пак Вансо рассказала о состоянии общества конца семидесятых годов, о ситуации в правоохранительных органах Южной Кореи.