Юн Дончжу родился 30 декабря 1917 года в Манчжурии в христианской семье. Его природный поэтический талант проявился очень рано — уже в тринадцать лет он начал издавать литературный журнал «Сэ Мёндон», в котором печатались его стихи и песни.

Юн Дончжу объявил голодовку, а потом сбежал из дома, когда отец воспротивился намерению сына стать поэтом. Юноша поступил на литературное отделение столичного колледжа Ёнхи (ныне университет Ёнсэ) и в год окончания учебы (1941 г.) подготовил к публикации сборник стихов под названием «Небо, ветер, звезда и поэзия», куда вошли его лучшие работы, созданные в студенческие годы.

В то время Японию захлестнула волна милитаристского угара. В июле 1943 года Юн Дончжу арестовывают за антияпонскую деятельность. Два года он проводит в тюрьме Фукуока, где его жестоко пытают. Его жизнь оборвалась 16 февраля 1945 года, всего за несколько месяцев до освобождения Кореи.