В сборник вошли лучшие произведения поэтов танка конца ХIХ – начала ХХ вв. Ёсано Тэккан и Ёсано Акико, Ёсии Исаму и Вакаяма Бокусуй, Китахара Хакусю и Сайто Мокити, Исикава Такубоку и Оригути Синобу. Пророки и провозвестники «духовной революции», они сумели соединить тысячелетние каноны японской словесности с рафинированным эстетизмом европейского декаданса, обогатить интравертную патетику Сайгё пронзительной ностальгической метафорой Верлена и Рембо. Традиции Востока и Запада, переплавленные в тигле творческого воображения, породили неповторимую лирику японского «серебряного века».

Впервые перед российским читателем в исторической ретроспективе открывается богатейший мир пятистиший, созданных на рубеже веков блестящими мастерами древнего жанра.